Maldives (îles) - Timbres en Paquet

Les Maldives sont souvent appelées 'les perles de l'océan Indien'. Ce pays est un archipel composé de plusieurs îles regroupées en 22 atolls au sud-ouest du Sri Lanka (atoll: groupe d'îles coralliennes en forme d'anneau). Sa proximité au Sri Lanka laisse entendre que ces îles furent originalement habitées par des pécheurs en migration. La région est devenue un protectorat britannique, mais gagna son indépendance en 1965 pour être connue comme les Maldives. C'est le pays avec le plus bas point géographique au monde; en moyenne les Maldives sont seulement 4 pieds au dessus du niveau de la mer. L'économie de ces îles est soutenue par la pêche et le tourisme. Le poisson, les fruits de mer et la noix de coco sont employés couramment dans la cuisine locale, mais plusieurs provisions alimentaires doivent être importées. Les premiers timbres des Maldives furent émis en 1906; ce fut des timbres du Ceylan sur impressionné 'Maldive'. En 1909, les premiers timbres inscrits 'Maldive' ont vu le jour.